루이지애나 농업 위원은 계속되는 산불 위험에 대해 경고합니다. '말 그대로 부싯돌 상자입니다.'

마이크 스트레인 루이지애나 농무장관은 2023년 8월 23일 보레가드 교구의 타이거 섬 화재 일부에서 연기가 나는 나무를 보고 있습니다. (Jenn Finley/La. 농림부)

주정부의 산불 진압 노력을 이끌고 있는 루이지애나주 관리는 내년에 추가 인력과 불길에 물을 뿌릴 수 있는 유조선을 포함하여 더 많은 자원을 입법부에 요청할 것이라고 말했습니다. 그의 보류 중인 요청은 지속적인 가뭄 상황에서 루이지애나 남서부의 대형 화재를 진압하기 위해 긴급 구조대원들이 시도하는 가운데 나온 것입니다.

한편, 마이크 스트레인(Mike Strain) 농업부 장관과 존 벨 에드워즈(John Bel Edwards) 주지사는 수요일 시민들에게 주 전체의 화상 금지에 주의를 기울이고 다가오는 노동절 주말 동안 야외 바비큐를 자제할 것을 촉구했습니다.

두 관리 모두 주 최대 산불에서 불과 몇 마일 떨어진 Beauregard 교구 소재지인 DeRidder에서 화요일을 보냈습니다. 30,000에이커 이상의 삼림지대를 태운 타이거 아일랜드 화재는 대부분 진압되었지만, 소방관들은 화재가 다시 발화하는 것을 막기 위해 여전히 핫스팟을 무너뜨리고 있었습니다. Vernon Parish의 Leesville 남동쪽에서 발생한 별도의 화재인 Ida 화재는 화요일에 더 큰 위협이었지만 훨씬 더 작고 관리하기 쉬운 지역에 대해 Strain은 말했습니다.

루이지애나 일부 지역에 이틀 연속 비가 내렸음에도 불구하고 주지사와 농업국장은 추가 산불 위험이 끝나지 않았으며 조만간 끝나지도 않을 것이라고 강조했습니다. 스트레인은 화재 위험이 무효화되는 지점까지 땅을 담그려면 3~4인치가 필요하다고 말했습니다. 그것이 없으면 또 다른 대형 화재가 발생할 수 있는 최적의 조건이 됩니다.

Strain은 “말 그대로 틴더박스입니다.”라고 말했습니다.

2020년 허리케인 로라와 델타, 2021년 아이다로 인해 쓰러진 나무들이 화재를 부채질하고 있다고 관계자들이 말했습니다. 화재 위험을 줄이기 위해 가능한 완화 노력이 있는지 묻는 질문에 Strain은 숲 바닥을 청소하기 위해 통제된 처방 화상이 전형적인 방법이라고 말했습니다. 그러나 루이지애나의 장기간 건조한 날씨로 인해 주 전역에서 처방된 화상을 무기한 금지하고 있습니다.

허리케인이 발생한 후 연방 정부는 목재 농부들에게 쓰러진 나무를 청소하고 새 나무를 심는 데 필요한 보상을 에이커당 400~500달러의 비율로 제안했다고 Strain은 말했습니다. 그러나 농부들은 선불로 지출할 돈이 없었기 때문에 프로그램에 참여하는 사람이 거의 없었습니다.

스트레인은 현재 루이지애나에 영향을 미치는 규모의 화재가 매년 발생하지는 않을 수도 있지만 연례 비상사태로 인해 해당 부서의 인력은 물론 지역 수준의 소방 인력 및 장비가 빠르게 고갈될 것으로 예상한다고 말했습니다. 농무부는 타이거 아일랜드 화재에 소방관 155명을 모두 투입했습니다.

현재 산불에 대응하여 현장에 있는 사람은 총 1,200명이라고 Strain은 말했습니다. 그들 중 대부분은 미국 산림청 지역 태스크 포스의 일원인 루이지애나 외부의 지역 자원 봉사 소방관 및 응급 구조대원입니다. 루이지애나와 인근 주 방위군 부대는 화재를 진압하는 데 사용되는 공중 구성품으로 구성된 헬리콥터와 비행기를 제공했습니다.

스트레인은 자신의 부서가 공기 탱크, 불도저, 브러시 트럭 및 추가 장비를 구입할 수 있도록 내년에 입법부에 자금 제공을 요청할 것이라고 말했습니다.

그는 “현재 보유하고 있는 인력을 늘리고 인력을 늘려야 한다”고 말했다. “내년에는 이런 일이 발생하지 않을 것이지만 내년에는 이에 대비해야 한다고 말씀드리고 싶습니다.”

주지사는 주 전역의 화상 금지 조치가 바비큐에는 적용되지 않지만 대학 축구 경기와 비둘기 사냥 시즌이 시작되는 연휴 주말에는 주민들이 그릴을 사용하지 않는 것을 선호한다는 점을 분명히 했습니다.

Edwards는 “역사적으로 많은 화재가 그런 식으로 시작된다는 점을 알고 있으며 꼭 필요한 것보다 더 많은 화재가 발생할 수는 없습니다.”라고 말했습니다.

라파예트에 있는 루이지애나 대학은 토요일 노스웨스턴 주립대와의 축구 경기에서 모든 형태의 화염 요리를 금지했다고 아카디아나 옹호단체가 보도했습니다. 발전기는 지상에서 높이 올라가 있는 한 뒷문 구역에 계속해서 허용됩니다.